20세기 초 도쿄는 한국인 태생의 예술가 유영국의 뿌리이다. 그 도시는 작가가 현대 미술 운동과 첫 예술적 발걸음이 시작된 것을 동시에 의미하기 때문에 중요한 지점이었다. 1930년대의 일본 아방가르드 아트씬에 점점 빠져들면서, 그는 빠르게 초현실주의와 추상화를 발견했다. 무라이와 하세가와 같은 주요 작가들과 함께 작업하면서 유영국의 손에서 탄생한 콜라주, 돌 조각, 추상적인 나무 조각들이 빠르게 진화했다. “나무의 자연스러운 결이나 가공된 표면의 매끄러운 광택을 강조하기 위해 채색되지 않은” 것들은 회고적으로 그의 “부조 작품”이라고 불릴 수 있다. 동양 사진가 학교(the Oriental Photographer’s school)에서 예술적 기술을 더욱 연마하면서, 그는 자연 추상화의 점, 선, 색과 같은 “형식적 요소”에 초점을 맞춘 새로운 형식적 시각 언어를 개발했다.